Новгородский Кремль - один из древнейших памятников военно-оборонительного зодчества России XV-XVII вв.
Итак, более десяти веков назад, когда еще не упоминалась даже Москва, а также Лондонский Тауэр и Собор Парижской Богоматери, на левом берегу Волхова по распоряжению князя Владимира Ярославовича (сына Ярослава Мудрого) заложили деревянную крепость. В 1044 году деревянные стены Детинца постепенно стали заменять каменными. В 1136 году до этого не единожды горевший деревянный Детинец был заново перестроен. Полностью каменным Кремль стал только в 1470-х гг. Стоит отметить, что сейчас мы можем наблюдать стены Новгородского Кремля, сохранившиеся уже после реконструкции по заказу Ивана III в конце XV века.
Новгородский Детинец служил административным, религиозным и общественным центром города. Здесь велось летописание, проходило вече, выбирали посадника. Кремль более семисот лет прослужил защитником северо-западных границ страны от нападений шведских войск и рыцарских орденов.
Внутри стен общая площадь крепости - 12, 1 га. С севера, запада и юга Кремль окружает искусственный ров, который, в свое время, заполнялся водой. Крепостные стены, стоящие на валу, имеют протяженность 1487 м, высоту от 8 до 15 м, толщину от 3,6 до 6,5 м. Из первоначальных двенадцати башен, вырастающих в высоту до 41 м, до наших дней сохранились лишь девять: Кокуй, Дворцовая, Покровская, Федоровская, Спасская, Княжая, Златоустовская, Митрополичья и Владимирская. Внутри каждая башня располагает пятью-шестью ярусами, которые, в свою очередь, соединяются между собой деревянными лестницами. Все башни были оборудованы устройствами для подъема боеприпасов и имели выход на боевой ход крепостной стены.
Последние работы по укреплению Детинца датированы 1701 годом и проводились по указу Петра I во время Северной войны.
Сердцем Детинца называют построенный в 1045-1050 годах Софийский собор. Шестиглавый собор, возведенный князем Владимиром, является самым древним каменным строением, сохранившимся до наших дней, а также самым древним храмом в России. Он был заложен на месте тринадцатиглавой деревянной церкви, появившейся в 989 году - через год после крещения Руси. Несмотря на то, что за тысячу лет храм не раз реконструировался, он сохранил, по большей части, свой первоначальный облик.
В центре Кремля можно увидеть памятник Тысячелетию России (1862). Согласно истории, он был установлен при императоре Александре II и отображает историю России с IX по XIX век в лицах. В 129 фигурах памятника можно узнать героев войн, просветителей, писателей, художников и государственных деятелей тех времен. Памятник поражает своими размерами: высота фигур 3,3 м, высота всего монумента до 15,7 м. Диаметр – 9 м, а вес – 65,5 т.
Среди выдающихся достопримечательностей, входящих в ансамбль Новгородского Кремля: Грановитая (Владычная) палата, звонница Софийского собора, надвратная церковь Сергия Радонежского, церковь Андрея Стратилата, церковь Покрова, остатки церкви Входа в Иерусалим, музей Древностей. И это только часть списка, обязательных к просмотру объектов.
На сегодняшний день в зданиях на территории Кремля расположились: Новгородский музей-заповедник, областная научная библиотека, областная филармония и даже музыкальное училище.
Ансамбль Новгородского Кремля входит в список объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Отметим, что попасть внутрь Кремля можно через две работающие проездные арки, которые соединены аллеей. Интересно, что на месте аллеи, в свое время, также тянулся глубокий ров с водой. Одна арка расположена со стороны городской площади, а вторая – со стороны реки Волхов.
Аллея разделяет пространство Кремля на южную и северную части. В северной, более древней части Кремля и располагается Софийский собор, с которого советуют начинать увлекательную экскурсию внутри ансамбля.
Между тем, самый лучший ракурс у Новгородского Кремля открывается с реки Волхов, если подплывать к нему со стороны озера Ильмень. Причем, дух у особо эмоциональных туристов захватывает уже от колокольного звона, разносящегося над водой на многие километры в то время, когда стены кремля еще и не видны.
